La bandera nacional de Estados Unidos tiene varios sobrenombres: Old Glory (Vieja Gloria), Stars and Stripes (Barras y estrellas), Star-Spangled Banner (Bandera adornada con estrellas). Ondea en monumentos y conmemoraciones, se la muestra en desfiles y planta en cementerios durante muchas festividades estadounidenses, pero el 14 de junio es el día que se dedica a la bandera en sí misma.
El Día de la Bandera se celebra el aniversario de la adopción de la bandera oficial de Estados Unidos en 1777. La primera bandera constaba de 13 estrellas en un campo de azul y trece barras alternas en rojo y blanco, que representaban a las colonias originales. Ha sido modificada desde entonces y hoy tiene una estrella por cada uno de los 50 estados.
En 1814, la vista de la bandera estadounidense ondeando sobre el Fuerte McHenry en Baltimore, tras el bombardeo por parte de las fuerzas británicas, inspiró a Francis Scott Key a escribir el poema “La bandera adornada con estrellas”, al que se le agregó música y más tarde se convirtió en el himno nacional de Estados Unidos. La bandera original del Fuerte McHenry es uno de los artefactos más valorados en la Institución Smithsoniana de Washington.
Este año marca el 200 aniversario de la Guerra de 1812. El ataque británico al Fuerte McHenry fue parte de esa guerra a la que con frecuencia se le denominaba “la segunda guerra de independencia” de Estados Unidos contra Gran Bretaña.
