Este tocado ceremonial que representa un lobo, esculpido en madera y decorado con pintura y pelo de potro, es creación de un artista quileute a finales del siglo XIX o principios del XX.

Por Lauren Monsen | Redactora | IIPDigital

Para muchos seguidores de los libros y películas de la serie Crepúsculoel vocablo “quileute”  ofrece visiones de una misteriosa tribu indígena de Norteamérica en la costa noroeste que limita con el Pacífico cuyos miembros pueden transformarse en lobos. Barbara Brotherton, curadora de un museo, dice que la verdad es más compleja y más interesante.

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Todos los años, miles de indígenas estadounidenses se reúnen en powwows para celebrar sus tradiciones y la espiritualidad, y para profundizar sus lazos con la familia, los amigos y demás pueblos indígenas. Indígenas de las distintas tribus se reúnen para bailar, cantar, contar historias, honrar a los ancianos y a otros que se han destacado por sus logros, compartir comidas y enseñar a los jóvenes los rituales de la comunidad.

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Fotografía de un poni de guerra crow pintado con símbolos tribales. (Foto: Brady Willette / Pintura de poni: Kennard Read Bird/NMAI collection)

Llegado el siglo XIX, la supervivencia de muchos pueblos indígenas, especialmente en las Grandes Llanuras, dependía de los caballos. Estos pueblos rindieron homenaje a los caballos, integrándolos en su vida cultural y espiritual, y en su arte.

 La destreza ecuestre de los indígenas estadounidenses es legendaria.

Arriba está la fotografía de un poni de guerra crow, pintado con símbolos tribales por Kennard Real Bird, un indígena crow de Montana. La foto figura en una exposición que se inaugurará próximamente en el Museo Nacional del Indígena Americano. “Un canto para la nación de caballos” ilumina la relación entre las tribus indígenas estadounidenses y los caballos, y se inaugura justo a tiempo para el Mes Nacional de la Herencia Indígena Estadounidense y de los Pueblos Oriundos de Alaska, que se celebra cada noviembre en Estados Unidos.

Los caballos se habían extinguido en el continente americano hasta que Cristóbal Colón los volvió a introducir. A las tribus de indígenas estadounidenses a menudo se las llamaba, y se las llama, “naciones”. Al referirse a los caballos como “nación”, los indígenas estaban rindiendo homenaje a la condición de los caballos durante el siglo XIX, una época en que estos animales transformaron los viajes, la caza, la guerra, las ceremonias y la vida doméstica.

Para más información sobre la exposición, que se inaugura el 29 de octubre y permanecerá abierta hasta el 7 de enero de 2013, visite el sitio web de la misma.