Imagen cortesía del National Optical Astronomy Observatory/Association of Universities for Research in Astronomy/National Science Foundation.
“Este artículo describe un experimento práctico muy interesante que puede ser hecho fácilmente en el aula o en la casa. Se construye un espectrómetro con materiales sencillos y se lo usa para mostrar la composición de colores de la luz blanca y para comparar los espectros de varias fuentes de luz. Reviste particular interés el contexto histórico del descubrimiento del espectro de la luz del Sol y cómo fue usado para identificar la composición de sus gases.
El artículo une la física y la química y es de interés tanto para estudiantes secundarios como universitarios”. –
Gaetano Bugeja, Malta
¿Qué puedes hacer con una caja de cereal y un CD? Con un poquito de ayuda de Mark Tiele Westra ¡tu propio espectrómetro! Es hora de explorar el encanto de los colores, ocultos en el objeto más prosaico de todos.
La luz blanca en realidad no es blanca – está formada por muchos colores diferentes. La composición de la luz – su espectro – se estudia con un instrumento llamado espectrómetro. En este artículo explicaremos cómo se puede construir un espectrómetro con poco más que una caja de cereal y un CD. Utilizaremos este instrumento para observar el maravilloso mundo de colores ocultos detrás de objetos de uso diario como bombillas de luz, luces fluorescentes, monitores de computadoras y llamas de velas. ¡Vamos a explorar!
Cómo separar la luz
Hay varias maneras de separar la luz blanca en los distintos colores que la componen. Una manera es usando un prisma, como hizo Newton. Debido a variaciones en el índice de refracción, distintos colores siguen caminos diferentes a través del prisma, causando la separación de colores.
Otra manera es usando una red de difracción, que consiste en muchos surcos pequeños, colocados paralelos entre sí sobre una superficie, como se muestra más abajo.
La interacción de los pequeños surcos con las ondas de luz hace que los distintos colores se reflejen en direcciones diferentes.
Un prisma separa la luz blanca en los colores que la componen Imagen cortesía de Mark Tiele Westra.
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